Als wären sie Familie
Insgesamt leben in unserer Herde rund 150 Tiere. Neben rund 70 Milchkühen gehören dazu auch Kälber, Jungtiere und einige wenige Ochsen, deren Fleisch wir direktvermarkten. Unsere Milchkühe sind Schwarzbunte der Rasse Holstein und typisch für unsere Region. Sie geben zuverlässig eine große Menge an Milch, haben besonders gut melkbare Euter und profitieren natürlich auch von den guten Bedingungen auf Rieckens Eichhof.
Zum Beispiel durch Vollweidehaltung, hochwertiges Futter aus eigenem Anbau und durch eine geringere Milchleistung, die wir unseren Kühen im Vergleich zu herkömmlichen Hochleistungsbetrieben abverlangen. Während die Tiere dort im Durchschnitt rund drei Jahre lang Milch geben, sind unsere Kühe in der Regel fünf Jahre aktiv. Schließlich sehen wir sie nicht als Milchautomaten, sondern als eigenständige Persönlichkeiten, die quasi mit zur Familie gehören. Auch deshalb hat jedes unserer Tiere einen Namen.
Milchleistung pro Kuh: 26 Liter pro Tag
Milchleistung unserer Herde: ca. 550.000 Liter pro Jahr
Trinken: rund 100 Liter Wasser pro Tag
Futter: rund 50 Kilo Gras oder Silage pro Tag
Qualität kommt von Wohlfühlen
Die Gesundheit und das Wohlergehen unserer Tiere stehen für uns an erster Stelle. Als studierte Agrarwirtschaftler mit langjähriger Erfahrung verfügen wir nicht nur über umfangreiches theoretisches Wissen. Wir haben auch ein sehr gutes Auge für das Verhalten und die großen und kleinen Bedürfnisse unserer Tiere entwickelt. Besonders auf der emotionalen Ebene.
Wir setzen konsequent auf artgerechte Haltung und gönnen den Tieren deutlich mehr Freiraum als jede Bio-Verordnung vorschreibt. Wir praktizieren Vollweidehaltung und in den Ställen stehen unseren Tieren pro Kopf 12 m2 zur Verfügung – das Doppelte dessen, was renommierte Bio-Siegel vorschreiben.
Auf Rieckens Eichhof nutzen wir das umfangreiche Wissen und die Erfahrung, die Überzeugungen und die individuellen Blickwinkel von drei Generationen. Gemeinsam gestalten wir die Lebensbedingungen unserer Tiere so, dass sie gesund bleiben und sich rundum wohl fühlen. Denn nur dann können sie unsere wert- und gehaltvolle Mich in der gewohnten Qualität hervorbringen.
Zweimal täglich vom Riecken persönlich
Unsere Milchkühe werden das ganze Jahr über zweimal am Tag gemolken. Auch an Wochenenden und an sämtlichen Feiertagen. Inklusive des Herunterschlenderns von der Weide bis zum Melkstand dauert so ein Durchgang jeweils etwa zwei Stunden. Den Rest ihrer Zeit können unsere Tiere auf der Weide gesundes Gras fressen und entspannen – 20 Stunden pro Tag von März bis Oktober.
Wir melken in einem so genannten Fischgräten-Melkstand. Hier stehen die Kühe jeweils zu sechst schräg hintereinander rechts und links der Melkgrube. Auf dieser tiefer liegenden Ebene arbeiten die Melker*innen. Die Kühe stehen schräg zur Melkgrube und mit dem Kopf von ihr abgewandt. Dieser Anordnung, die an Fischgräten erinnert, verdankt der Melkstand seinen Namen.
Zunächst wird jedes Euter sorgfältig gereinigt und jede Kuh von Hand vorgemolken. Dabei landen die ersten Milchstrahlen in einem schwarzen Vormelkbecher, sodass Veränderungen in der Farbe oder Konsistenz sofort auffallen würden. Ist alles in Ordnung, kann die Melkmaschine angesetzt werden. Über Rohrleitungen gelangt die Milch in einen Tank, in dem sie sofort auf maximal 6° C heruntergekühlt wird und damit bereit ist zur weiteren Verarbeitung.
Das Melken ist bei uns übrigens Chefsache. Unterstützt wird Bert Riecken dabei von seinen Auszubildenden, Praktikanten oder von Junior Felix Riecken.
Natürliches Futter für beste Milch
Unsere Tiere leben in Weidehaltung. Das bedeutet, dass sie ihre Tage in der Regel von Mitte März bis Mitte Oktober unter freiem Himmel verbringen. Dort ernähren sie sich von frischen und unbehandelten Gräsern auf unseren Weiden. Um die vorhandene Weidefläche so gut wie möglich auszunutzen, wenden wir ein ausgeklügeltes Weidesystem an, bei dem genau nach Plan auf unterschiedlichen Parzellen gegrast wird.
Lediglich den Spätherbst und die Wintermonate verbringen unsere Tiere im Stall. Da der aufgeweichte Boden ab Herbst durch die Klauen der Tiere zu sehr leidet und der Graswuchs im Winter zur Ernährung bei weitem nicht ausreicht. Rund 50 Kilo Gras oder Silage verputzt eine Milchkuh pro Tag – und trinkt dazu rund 100 Liter frisches Wasser.
Da wir uns an den Prinzipien der nachhaltigen Kreislaufwirtschaft orientieren, bauen wir auch unser Winterfutter selbst an und kaufen Ergänzungs-Futter aus der Region zu. In den Wintermonaten servieren wir unseren Tieren Klee- und Luzernesilage, die durch einen Anteil von maximal 30 Prozent Mais-Silage sowie bis zu 3 Kilo Bohnen, Erbsen oder Getreidekörnern pro Kuh pro Tag ergänzt wird.
Seit 2021 kuhgebundene Kälberaufzucht.
Wird auf Rieckens Eichhof ein Kälbchen geboren, bleibt es bei seiner Mutter.
In der ersten Woche werden die Kälber mit der Milch ihrer eignen Mutter versorgt, später von Ammenkühen. Dieses so genannte erste Kolostrum ist besonders gehaltvoll und enthält zahlreiche Antikörper, die das Immunsystem des Kälbchens aufbauen.
Wir kümmern uns mit besonderer Fürsorge und Empathie um unsere Kleinsten.
Die reinrassigen Kuhkälber bilden die Nachzucht unserer Herde und wachsen zu Milchkühen heran.
Bullenkälber geben wir aus Platzgründen mit ein paar Ausnahmen (Kreuzungskälber) an andere Betriebe ab. Wir wollen außerdem ganz sichergehen, dass die Kinder aus unserer Bauernhofpädagogik auf dem Betrieb keinerlei Gefahr von den Tieren fürchten müssen. Und da wir unsere Kühe von Hand besamen, werden auch für diese Aufgabe keine Bullen gebraucht. Dies gibt uns die Möglichkeit gezielter die Gesundheit unserer Herde zu erhalten.
Die Kreuzungskälber wachsen als Ochsen und Färsen heran. Nach drei Sommern werden sie von unserem Schlachter des Vertrauens abgeholt. Verarbeitet zu Fleisch- und Wurstwaren können sie bei uns bezogen werden.
